De Maya. Nieuwe ontdekkingen

Sinds de herontdekking van de indrukwekkende Maya‑ruïnes in het midden van de 19de eeuw prikkelde deze beschaving de verbeelding als geen andere. Wie waren de bouwers van deze monumentale steden, verborgen in het regenwoud? Waren het vreedzame astronomen, onderdanen van een machtig wereldrijk geleid door een mysterieuze keizer – of zelfs bezoekers van buiten de aarde? Fantasie en misverstanden tierden welig.

Dankzij grondig archeologisch en etnohistorisch onderzoek in de 20ste eeuw werd dat romantische maar foutieve beeld stap voor stap bijgesteld. We kregen een veel genuanceerder inzicht in de culturele identiteit, politieke structuren en historische ontwikkeling van de uiteenlopende Maya‑maatschappijen, van ca. 2500 v.Chr. tot 1500 n.Chr.

Vandaag staan we opnieuw aan het begin van een ware kennisrevolutie. Nieuwe onderzoekstechnieken uit de 21ste eeuw – zoals genetisch onderzoek en vooral lasergestuurde terreinverkenning via LiDAR – hebben het veldwerk drastisch veranderd. Verborgen steden duiken op vanuit het niets, landschappen worden hertekend en oude aannames gaan op de schop. De ontdekkingen volgen elkaar in snel tempo op en dwingen ons het verhaal van de Maya opnieuw te schrijven.

In deze lezing verkennen we enkele van deze baanbrekende nieuwe inzichten en actualiseren we ons beeld van wie de Maya werkelijk waren: geen mythische fantasiefiguren, maar complexe, dynamische samenlevingen met een fascinerende geschiedenis.

Duur sessie: 2,5u (pauze inbegrepen)
Kan ook uitgebreider als dagcursus (vm + nm)

Nog op zoek naar iets anders? Snuister dan verder in onze thema's of stuur ons je vraag!